[1] Гефест (у римлян Вулкан) - первоначально бог огня; с развитием
ремесел, и особенно кузнечного ремесла, становится богом-покровителем
металлургии того времени. Особенно чтили Гефеста в Афинах, где ремесла
достигли наибольшего в Греции развития.
Гефест, сын Зевса и Геры, бог огня, бог-кузнец, с которым никто не может
сравниться в искусстве ковать, родился на светлом Олимпе слабым и хромым
ребенком. В гнев пришла великая Гера, когда показали ей некрасивого, хилого
сына. Она схватила его и сбросила с Олимпа вниз на далекую землю.
Долго несся по воздуху несчастный ребенок и упал наконец в волны
безбрежного моря. Сжалились над ним морские богини - Эвринома, дочь
великого Океана, и Фетида, дочь вещего морского старца Нерея. Они подняли
упавшего в море маленького Гефеста и унесли его с собой глубоко под воды
седого Океана. Там, в лазурном гроте воспитали они Гефеста. Вырос бог Гефест
некрасивым, хромым, но с могучими руками, широкой грудью и мускулистой шеей.
Каким он был дивным художником в своем кузнечном ремесле! Много выковал он
великолепных украшений из золота и серебра своим воспитательницам Эвриноме и
Фетиде.
Долго таил в сердце гнев на мать свою, богиню Геру, наконец решил
отомстить ей за то, что она сбросила его с Олимпа. Он выковал золотое кресло
необыкновенной красоты и послал его на Олимп в подарок матери. В восторг
пришла жена громовержца Зевса, увидев чудесный подарок. Действительно,
только царица богов и людей могла сидеть на кресле такой необычайной
красоты. Но - о, ужас! Лишь только Гера села в кресло, как обвили ее
несокрушимые путы, и Гера оказалась прикованной к креслу. Бросились боги ей
на помощь. Напрасно, - никто из них не был в силах освободить царицу Геру.
Боги поняли, что только Гефест, выковавший кресло, может освободить свою
великую мать.
Тотчас послали они бога Гермеса, вестника богов за богом-кузнецом. Вихрем
помчался Гермес на край света к берегам Океана. В мгновение ока пронесся над
землей и морем и явился в грот, где работал Гефест. Долго просил он Гефеста
идти с ним на высокий Олимп - освободить царицу Геру, но наотрез отказался
бог-кузнец: он помнил зло, которое причинила ему мать. Не помогли ни
просьбы, ни мольбы Гермеса. На помощь ему явился Дионис, веселый бог вина. С
громким смехом поднес он Гефесту чашу благовонного вина, за ней другую, а за
ней еще и еще. Охмелел Гефест, теперь можно было с ним сделать все - вести
куда угодно. Бог вина Дионис победил Гефеста. Гермес и Дионис посадили
Гефеста на осла и повезли на Олимп. Покачиваясь, ехал Гефест. Кругом Гефеста
неслись в веселой пляске увитые плющом менады [1] с тирсами [2] в руках.
Неуклюже прыгали охмелевшие сатиры. Дымились факелы, громко раздавались звон
тимпанов [3], смех, гремели бубны. А впереди шел великий бог Дионис в венке
из винограда и с тирсом. Весело двигалось шествие. Наконец пришли на Олимп.
Гефест в один миг освободил свою мать, теперь уже он не помнил обиду.
Гефест остался жить на Олимпе. Он построил там богам величественные
золотые дворцы и себе построил дворец из золота, серебра и бронзы. В нем он
живет с женой своей, прекрасной, приветливой Харитой, богиней грации и
красоты.
В этом же дворце находится и кузница Гефеста. Большую часть времени
Гефест проводит в своей полной чудес кузнице. Посередине стоит громадная
наковальня, в углу - горн с пылающим огнем и мехи. Дивные эти мехи - их не
нужно приводить в движение руками, они повинуются слову Гефеста. Скажет он
- и работают мехи, раздувая огонь в горне в ярко пышащее пламя. Покрытый
потом, весь черный от пыли и копоти, работает бог-кузнец в своей кузнице.
Какие дивные произведения выковывает в ней Гефест: несокрушимое оружие,
украшения из золота и серебра, чаши к кубки, треножники, которые катятся
сами на золотых колесах как живые.
Окончив работу, омыв в благовонной ванне пот и копоть, Гефест идет,
прихрамывая и пошатываясь на своих слабых ногах, на пир богов, к отцу
своему, громовержцу Зевсу. Приветливый, добродушный, часто прекращает он
готовую разгореться ссору Зевса и Геры. Без смеха не могут боги видеть, как
хромой Гефест ковыляет вокруг пиршественного стола, разливая богам
благоухающий нектар. Смех заставляет богов забыть ссоры.
Но бог Гефест может быть и грозным. Многие испытали силу его огня, и
страшные, могучие удары его громадного молота. Даже волны бушующих рек
Ксанфа я Симоиса смирил под Троей огнем Гефест. Грозный, разил он своим
молотом и могучих гигантов.
Велик бог огня, искуснейший, божественный кузнец Гефест, - он дает тепло
и радость, он ласков и приветлив, но он же грозно карает.
[1] Менады - спутницы Диониса; в переводе на русский язык менады
значит неистовствующие; менады - то же, что и вакханки.
[2] Тирс - палка, обвитая плющом или виноградом, с кедровой шишкой на
конце.
[3] Тимпан - ударный музыкальный инструмент, имевший форму двух
бронзовых чашек, которыми ударяли друг о друга.
