Однажды веселый Дионис с шумной толпой менад и сатиров бродил по лесистым
скалам Тмола во Фригии[1]. Не было в свите Диониса лишь Силена. Он отстал и,
спотыкаясь на каждом шагу, сильно охмелевший, брел по фригийским полям.
Увидали его крестьяне, связали гирляндами из цветов и отвели к царю Мидасу.
Мидас тотчас узнал учителя Диониса, с почетом принял его в своем дворце и
девять дней чествовал роскошными пирами. На десятый день Мидас сам отвел
Силена к богу Дионису. Обрадовался Дионис, увидав Силена, и позволил Мидасу
в награду за тот почет, который он оказал его учителю, выбрать себе любой
дар. Тогда Мидас воскликнул:
- О, великий бог Дионис, повели, чтобы все, к чему я прикоснусь,
превращалось в чистое, блестящее золото!
Дионис исполнил желание Мидаса; он пожалел лишь, что не избрал себе Мидас
лучшего дара.
Ликуя, удалился Мидас. Радуясь полученному дару, срывает он зеленую ветвь
с дуба - в золотую превращается ветвь в его руках. Срывает он в поле
колосья - золотыми становятся они, и золотые в них зерна. Срывает он яблоко
- яблоко обращается в золотое, словно оно из сада Гесперид. Все, к чему ни
прикасался Мидас, тотчас обращалось в золото. Когда он мыл руки, вода
стекала с них золотыми каплями. Ликует Мидас. Вот пришел он в свой дворец.
Слуги приготовили ему богатый пир, и счастливый Мидас возлег за стол. Тут-то
он понял, какой ужасный дар выпросил он у Диониса. От одного прикосновения
Мидаса все обращалось в золото. Золотыми становились у него во рту и хлеб, и
все яства, и вино. Тогда-то понял Мидас, что придется ему погибнуть от
голода. Простер он руки к небу и воскликнул:
- Смилуйся, смилуйся, о, Дионис! Прости! Я молю тебя о милости! Возьми
назад этот дар!
Явился Дионис и сказал Мидасу:
- Иди к истокам Пактола[2], там в его водах смой с тела этот дар и свою
вину.
Отправился Мидас по велению Диониса к истокам Пактола и погрузился там в
его чистые воды. Золотом заструились воды Пактола и смыли с тела Мидаса дар,
полученный от Диониса. С тех пор златоносным стал Пактол.
[1] Страна на северо-западе Малой Азии.
[2] Река в Лидии, впадающая в реку Герм (современная Гедис).
