Когда Прометей похитил для смертных божественный огонь, научил их
искусствам и ремеслам и дал им знания, счастливее стала жизнь на земле.
Зевс, разгневанный поступком Прометея, жестоко покарал его, а людям послал
на землю зло. Он повелел славному богу-кузнецу Гефесту смешать землю и воду
и сделать из этой смеси прекрасную девушку, которая обладала бы силой людей,
нежным голосом и взглядом очей, подобным взгляду бессмертных богинь. Дочь
Зевса, Афина-Паллада, должна была выткать для нее прекрасную одежду; богиня
любви, златая Афродита, должна была дать ей неотразимую прелесть; Гермес -
дать ей хитрый ум и изворотливость.
Тотчас же боги исполнили повеление Зевса. Гефест сделал из земли
необычайно прекрасную девушку. Оживили ее боги. Афина-Паллада с харитами
облекли девушку в сияющие, как солнце, одежды и надели на нее золотые
ожерелья. Оры возложили на ее пышные кудри венок из вешних благоухающих
цветов. Гермес вложил ей в уста лживые и полные лести речи. Назвали боги ее
Пандорой, так как от всех их получила она дары [1]. Пандора должна была принести с собой людям несчастье.
Когда это зло для людей было готово, Зевс послал Гермеса отнести Пандору
на землю к брату Прометея, Эпиметею. Мудрый Прометей много раз предостерегал
своего неразумного брата и советовал ему не принимать даров от громовержца
Зевса. Он боялся, что эти дары принесут с собой людям горе. Но не послушался
Эпиметей совета мудрого брата. Пленила его своей красотой Пандора, и он взял
ее себе в жены. Вскоре Эпиметей узнал, сколько зла принесла с собой Пандора
людям.
В доме Эпиметея стоял большой сосуд, плотно закрытый тяжелой крышкой;
никто не знал, что в этом сосуде, и никто не решался открыть его, так как
все знали, что это грозит бедами. Любопытная Пандора тайно сняла с сосуда
крышку, и разлетелись по всей земле те бедствия, которые были некогда в нем
заключены. Только одна Надежда осталась на дне громадного сосуда. Крышка
сосуда снова захлопнулась, и не вылетела Надежда из дома Эпиметея. Этого не
пожелал громовержец Зевс.
Счастливо жили раньше люди, не зная зла, тяжелого труда и губительных
болезней. Теперь мириады бедствий распространились среди людей. Теперь злом
наполнялись и земля, и море. Незваными и днем, и ночью приходят к людям зло
и болезни, страдания несут они с собой людям. Неслышными шагами, молча
приходят они, так как лишил их Зевс дара речи, - он сотворил зло и болезни
немыми.
